Fatigue décisionnelle : ton cerveau ne te lâche pas, il te protège

Imagine-toi chez toi devant ton carnet où ta to-do list est inscrite. Tu soupires en voyant tout ce qui t’attend. La fatigue décisionnelle s’installe ! Tu repenses à la méthode de mandarin que tu as téléchargée et que tu n’as jamais commencée, au vélo d’appartement qui prend la poussière, à la pile de linge à repasser, à tes projets professionnels qui stagnent…

La voix à l’intérieur de toi se manifeste : pourquoi est-ce que tu procrastines encore ? Tu aurais envie de t’y mettre, mais toutes ces décisions à prendre t’épuisent. Tu as l’impression que ton cerveau sature.

Dans cet article, on va décortiquer pourquoi tu ressens cet épuisement mental et émotionnel. Et surtout, on va comprendre comment inverser la donne pour que les projets qui comptent vraiment pour toi dépassent cette fatigue décisionnelle et sortent de la zone d’attente éternelle.

Sommaire : 

• La fatigue décisionnelle, c’est quoi exactement ?
• Ce n’est pas de la procrastination ni de la paresse
• Les symptômes : comment savoir que tu y es
• Pourquoi les femmes sont en première ligne
• Comment gérer la fatigue et récupérer de l’énergie pour TES projets ?
• En résumé
• FAQ

La fatigue décisionnelle, c’est quoi exactement ?

Avant de te plonger dans ton système de prise de décisions et dans ta surcharge mentale, tu dois comprendre le mécanisme qui est en jeu. Imagine ton cerveau comme une batterie de téléphone. Le matin, ton énergie décisionnelle est chargée à 100 %.

Au fil de la journée, les évènements vont puiser dans cette ressource mentale : 

• la prise de décision pour des choses du quotidien : vêtements, repas, trajets, organisation, gestion des priorités… ;
• les notifications et les applications que tu ouvres sur ton smartphone ;
• chaque conversation que tu as ;
• les sollicitations des autres : enfants, collègues, membres de ta famille ; 
• les imprévus à gérer dans la journée .

Le seul problème, c’est que tu ne peux pas voir le niveau de batterie décisionnelle qu’il te reste. Au fil de la journée, la fatigue décisionnelle se fait sentir.

C’est ce que Roy Baumeister, psychologue à Florida State, a étudié dans sa théorie de l’épuisement de l’ego. Selon ses recherches, notre capacité de décision fonctionne comme un muscle. Elle est donc sensible à l’épuisement.

Les centaines de micro-décisions quotidiennes que tu prends épuisent ta batterie mentale avant même que tu puisses penser à tes projets. Même lorsque tu choisis entre des pâtes et du riz pour ton repas de midi, tu puises de l’énergie décisionnelle.

Ce n’est pas de la procrastination ni de la paresse

Un problème de gestion des émotions

Le plus gros mensonge qu’on se raconte lorsqu’on ressent de l’épuisement mental, c’est qu’il s’agit uniquement de procrastination. Ce que tu penses être de la procrastination émotionnelle, ou de la paresse, est juste une mauvaise gestion de ton énergie mentale.

Tu peux arrêter d’utiliser ce mot une bonne fois pour toute. Le docteur Tim Pychyl, de l’université de Carleton, a étudié ce phénomène. Il a mis en évidence quelque chose qui va tout changer pour toi : 

« La procrastination n’est pas un problème de gestion du temps. C’est un problème de gestion des émotions ».

Relis cette phrase. C’est la plus importante de cet article.

Ton cerveau te protège

Cette phrase du docteur Pychyl signifie que ton cerveau ne procrastine pas vraiment. Il te protège de tes émotions négatives. C’est pour cela qu’à chaque fois que tu t’approches de ton ordi pour te mettre à bosser sur ton projet, tu te rappelles que tu dois préparer le goûter des enfants. Ton cerveau veut te protéger de : 

• l’anxiété de ne pas savoir par où commencer ;
• la peur de ne pas être intéressante ou assez douée ;
• l’angoisse de l’échec potentiel de ton projet ;
• l’épuisement d’avoir à apprendre une nouvelle compétence ;
• la fatigue de devoir prendre 15 décisions techniques pour avancer.

C’est cette surcharge d’informations dont tu n’as pas conscience qui génère de la fatigue décisionnelle. C’est cette fatigue émotionnelle qui te fait fermer l’ordi et te concentrer sur des choses que tu sais gérer plus facilement.

La honte empire les choses

La saturation que tu ressens a été expliquée scientifiquement. La chercheuse Brené Brown, de l’université de Houston, a passé des années à étudier la honte et la vulnérabilité. Ses travaux révèlent que lorsque la saturation émotionnelle t’empêche d’agir sur tes projets, la honte que tu ressens de les reporter empire la situation.

La honte paralyse encore plus l’action.

Lorsque tu te flagelles parce que tu reportes les choses, tu ajoutes du stress dans l’équation. L’énergie dont tu as besoin pour agir est redirigée pour combattre le stress généré par la honte. Ce projet devient émotionnellement toxique. Il te génère plus de stress et de honte qu’il ne te procure de motivation. Plus tu te culpabilises, moins tu agis.

Les symptômes : comment savoir que tu y es

Les symptômes que ta fatigue décisionnelle a pris le dessus sont simples à remarquer. Tu as un brouillard mental qui s’installe lorsque tu dois te mettre à travailler sur les projets qui te tiennent à cœur. Tu reportes tes décisions. Une certaine irritabilité s’installe en fin de journée.

Surtout, en plus de la fatigue mentale, cette surcharge cognitive te pousse à te démolir psychologiquement. Comme tu n’avances pas dans ce qui te tient à coeur, tu te dis : 

• « Je suis nulle »
• « Je n’ai aucune volonté »
• « Pourquoi est-ce que je n’arrive pas à m’y mettre ? »
• « Je commence tout et je ne finis jamais rien »
• « Je suis la pire des paresseuses »

Tu te reconnais dans ce genre de discours ? Mais en te parlant comme ça, tu aggraves le problème au lieu de le résoudre.

Pourquoi les femmes sont en première ligne

On a toutes un projet qui dort

La plupart des femmes ont un projet qui dort dans un coin de leur tête : 

• un blog lifestyle qu’elles imaginent depuis 2 ans ;
• le cours d’anglais qui doit booster leur carrière ;
• la formation pour devenir prof de yoga ;
• l’envie de réorganiser complètement ta garde-robe pour enfin se sentir bien dans leurs vêtements.

Ce genre de projets, toutes les femmes les mûrissent pendant qu’elles font à manger et elles ne les démarrent jamais. Et c’est là qu’elles en viennent à se traiter de procrastinatrice ou à croire qu’elles manquent de discipline ou de motivation.

Plus de décisions

L’étude du docteur Alison Daminger révèle que les femmes prennent plus d’un tiers de décisions en plus que les hommes. Ce sont en particulier les mères qui ont le niveau de fatigue décisionnelle le plus élevé. Elles assument une part disproportionnée des décisions du foyer.

Ces résultats t’expliquent pourquoi tu as l’impression d’être beaucoup plus fatiguée que ton copain ou ton mari. Les décisions d’une mère impactent toutes les personnes qui l’entourent. Elles consomment donc beaucoup plus d’énergie de décision que celles d’un père.

Le stress du mode gestion permanent

Le cerveau chez les mères de famille est en mode de gestion permanent. C’est pour ça qu’il libère du cortisol, l’hormone du stress, de manière chronique.

Cette hormone diffusée dans ton corps de manière chronique est comme un poison qui empoisonne ta créativité. Tu es en mode survie permanent. Comme s’il y avait toujours une urgence qui demandait ton attention à 100 %. Les centaines de micro-décisions que tu as à prendre par jour entretiennent ce niveau de stress qui rend tes projets insurmontables.

Comment gérer la fatigue et récupérer de l’énergie pour TES projets ?

Tu as remarqué que, malgré ton épuisement, tu arrives à organiser un goûter d’anniversaire pour 30 enfants sans problème. Pourquoi ? Parce que la pression sociale fait que tu le dois. Tes projets, eux, peuvent encore attendre. Et ils attendent ! Voici la méthode pour arrêter de les faire patienter.

1. Pose-toi la vraie question

La vraie question à te poser pour avancer ce n’est pas « Pourquoi je procrastine ? » ou « Comment avoir plus de volonté ? ». La seule vraie question c’est : 

« Qu’est-ce qui épuise mon énergie décisionnelle au point que je n’en ai plus pour mes projets personnels ? »

Car tu es toujours efficace pour : 

• gérer un conflit familial ;
• organiser une fête pour une de tes amies ;
• aider ton enfant quand il se blesse ;
• traiter le dossier urgent que ton patron te demande.

Dans ces cas-là ta fatigue décisionnelle est mise de côté. Tu fais des choix, tu gères les situations les plus complexes. Le problème n’est pas dans ta motivation, il est dans ton système qui distribue ton énergie mentale.

2. Analyse ton système décisionnel

Comme je te l’ai révélé au début de l’article, lorsque tu choisis entre 47 types de pâtes au supermarché en analysant la composition nutritionnelle de chacune d’elles, tu puises dans ta batterie décisionnelle.

Tu dois donc commencer par analyser ton système de prise de décisions pour comprendre ce que tu peux changer. Moins tu prends de décisions dans ta routine quotidienne, plus tu préserves ton quota de surcharge mentale.

C’est pour ça que : 

• Anna Wintour a le même carré net et les mêmes lunettes noires depuis les années 80 ;
• Steve Jobs a son fameux col roulé noir ;
• Matilda Kahl, directrice artistique à New York, a porté le même ensemble (pantalon noir, chemise blanche) chaque jour pendant trois ans ;
• Barack Obama porte toujours le même costume ;
• Mark Zuckerberg a le même T-Shirt gris.

Ce n’est pas un manque d’imagination ou un manque de goût. C’est juste par économie cognitive. Ils préfèrent investir leur énergie dans leurs projets plutôt que dans la paire de chaussettes qu’ils doivent porter.

3. Automatise tes micro-décisions

On râle souvent sur la routine, mais elle est plutôt bénéfique dans ce cas précis. Toutes les routines que tu es capable d’organiser sont autant de micro-décisions que tu n’as plus à prendre. Ton cerveau est en mode pilote automatique. Tu économises ton énergie décisionnelle.

Alors prends quelques minutes dans ta semaine pour organiser certaines routines : 

• préparer les tenues de la semaine le dimanche soir ;
• établir un menu hebdomadaire fixe (le même jour = le même type de repas) ;
• automatiser les courses de la semaine ;
• avoir une morning routine qui roule et qui te plaît ;
• bloquer un créneau pour ton projet le matin, avant toute la logistique familiale ;
• instaurer un rituel de coucher identique chaque soir.

Cette stratégie permet de réduire drastiquement le nombre de décisions que tu as à prendre dans ton quotidien pour tes problèmes de logistique. Tu as déjà l’esprit plus léger pour te consacrer à ce qui compte.

4. Arrête d’être dure avec toi-même

Tu as déjà pensé qu’en étant dure avec toi-même tu allais finir par te bouger ? Mais réfléchis deux minutes. Est-ce que tu penses vraiment que cette technique va fonctionner ? Est-ce que c’est comme ça que tu agis avec tes enfants ?

En tant que mère, on sait très bien qu’humilier ses enfants ou les forcer à agir va les figer comme des blocs de glace.

C’est ce qui se passe avec toi si tu es trop dure. En croyant te motiver, tu te sabotes.

5. Aie confiance en tes capacités

Ce qui te provoque cette fatigue décisionnelle c’est parfois l’angoisse de ne pas être à la hauteur. Tu doutes de tes facultés à mener à bien tes projets personnels comme une vraie pro.

Mais tu sais quoi ? Tu as déjà toutes les compétences requises :

• Gestion des conflits : tu sais désamorcer une dispute entre tes enfants.
• Gestion de projet : tu orchestres un anniversaire de 30 enfants, budget et logistique compris.
• Priorisation en temps réel : quand deux urgences tombent en même temps, tu sais trancher rapidement.
• Négociation : tu réussis à faire manger des légumes à tes enfants.
• Planification : tu tiens un agenda familial précis et complet.

Tu es déjà cheffe de projet, médiatrice, logisticienne et gestionnaire de crise. En fait, tu es une manageuse parce que tu es une maman. Alors arrête de douter de toi. Tu sentiras ton niveau de saturation se réduire.

6. Apprends à déléguer

Que penserais-tu d’un PDG d’une grosse boîte qui passe 80 % de son temps à s’occuper de la logistique de l’entreprise ? C’est lui qui commande les fournitures, qui attribue les places de parking, qui valide chaque note de frais, qui répond lui-même au standard, etc.

Est-ce que tu trouves qu’il sait prioriser ? Ne le juge pas trop vite, car tu as peut-être le même problème. Est-ce que tu sais gérer tes projets personnels ? Alors ne gaspille pas ton énergie de décision dans la logistique familiale.

Délègue aux autres membres de ton foyer :  

• les tâches ménagères récurrentes ;
• certains repas ;
• la charge de penser certaines tâches, pas seulement de les exécuter ;
• les rendez-vous logistiques.

Ne consacre pas 80 % de ton énergie mentale aux actions qui ne te font pas avancer d’un cheveu sur tes projets personnels. Si tu consacres ton énergie mentale du matin, celle qui est la plus fraîche, à la logistique de ta famille, tu es comme ce PDG qui donne le meilleur de son temps pour choisir les trombones que va utiliser sa secrétaire.

Pour plus de contenu sur ce qui te freine dans tes projets, découvre cet autre épisode de mon podcast :

En résumé

Ce que tu dois garder en tête c’est que tu ne procrastines pas. Tu es en état de fatigue décisionnelle. Tu ne dois pas trouver de la volonté, tu dois juste récupérer de l’énergie de décisions fraîche pour tes projets personnels. N’oublie pas les 6 choses à faire : 

1. Trouve ce qui épuise ton énergie décisionnelle ;
2. Analyse ton système de décision ;
3. Automatise tes micro-décisions ;
4. Ne sois pas dure avec toi-même ;
5. Aie confiance en tes capacités ;
6. Apprends à déléguer.

Cette petite liste va t’aider à lutter contre l’épuisement mental en économisant un maximum d’énergie pour les projets qui comptent vraiment pour toi. Pour plus de conseils sur ton mindset et un accompagnement au top, découvre mon programme Ananas Impérial.

FAQ

Quel est l’impact de la fatigue décisionnelle sur le travail ?

Au travail, la fatigue décisionnelle dégrade la qualité de tes décisions à mesure que la journée avance. Tes arbitrages deviennent plus lents, tu fais plus d’erreurs d’inattention, tu as tendance à repousser certaines tâches, etc. En fin de journée, tu fournis plus d’effort mental pour un résultat plus faible.

Comment la fatigue décisionnelle affecte-t-elle la santé ?

Quand les micro-décisions s’accumulent sans répit, ton corps reste en tension et entretient un niveau de stress élevé. À la longue, cette surcharge mentale peut nourrir la fatigue, l’irritabilité et un sentiment d’épuisement.

Comment éviter que cette surcharge s’installe ?

Pour éviter que la fatigue décisionnelle ne s’installe, diminue le nombre de choix à faible enjeu : automatise les décisions répétitives (menus, tenues), réduis les options, décide tôt dans la journée, délègue la charge de penser certaines tâches et ménage-toi des pauses sans stimulation. Moins de micro-décisions le matin, c’est plus d’énergie pour tes projets le soir.